¿Qué son y para qué sirven los Probióticos?

 

Introducción a los Probióticos

Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, ofrecen beneficios para la salud, principalmente al mejorar la flora intestinal. Su relevancia radica en su capacidad para equilibrar el microbioma, un ecosistema complejo de bacterias y otros microorganismos que habitan en nuestro sistema digestivo.

 

¿Qué son los Probióticos?

Los probióticos son bacterias y levaduras que benefician al organismo, en particular al sistema digestivo. A menudo se les conoce como "bacterias buenas" porque ayudan a mantener un equilibrio saludable en los intestinos. Estos microorganismos pueden ayudar a combatir las bacterias dañinas y a restaurar la flora intestinal después de tratamientos con antibióticos, que pueden alterar el equilibrio bacteriano en el intestino.

 

Beneficios de los Probióticos

1. 
   
   Mejoran la Salud Digestiva: Los probióticos pueden ayudar a aliviar problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable (SII), la diarrea causada por antibióticos y otras afecciones intestinales. Ayudan a regular el tránsito intestinal y a mejorar la digestión de los alimentos.

2. Fortalecen el Sistema Inmunológico: Al mantener una flora intestinal equilibrada, los probióticos contribuyen a un sistema inmunológico más fuerte. Esto se debe a que una gran parte del sistema inmunológico reside en el intestino.

3. Prevención y Tratamiento de Enfermedades: Algunos estudios sugieren que los probióticos pueden ayudar a prevenir infecciones del tracto urinario, reducir la severidad de alergias y eccemas, y hasta disminuir el riesgo de ciertas enfermedades crónicas.

4. Mejoran la Absorción de Nutrientes: Los probióticos pueden mejorar la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes esenciales, como las vitaminas del grupo B, vitamina K y otros nutrientes vitales.

    

¿Por Qué Funcionan los Probióticos?

El cuerpo humano alberga miles de millones de bacterias, tanto buenas como malas. Los probióticos funcionan al aumentar la cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino, lo que ayuda a desplazar a las bacterias dañinas. También producen ácidos grasos de cadena corta y otras sustancias que inhiben el crecimiento de patógenos y mejoran la salud intestinal.

 

Alimentos Ricos en Probióticos

1. Yogur: Uno de los alimentos probióticos más comunes. El yogur contiene bacterias vivas y activas, como Lactobacillus y Bifidobacterium, que son beneficiosas para el intestino.

2. Kéfir: Similar al yogur, pero con una mayor variedad de bacterias y levaduras probióticas. El kéfir se elabora fermentando leche con granos de kéfir, que contienen una mezcla de bacterias y levaduras.

3. Chucrut: La col fermentada es una fuente rica en probióticos. Es importante consumir chucrut no pasteurizado, ya que la pasteurización mata las bacterias beneficiosas.

4. Kimchi: Un alimento fermentado de origen coreano que contiene bacterias beneficiosas, además de ser rico en vitaminas y antioxidantes.

5. Miso: Pasta de soja fermentada que se utiliza en la cocina japonesa. Es una buena fuente de bacterias probióticas y también de proteínas vegetales.

6. Tempeh: Un producto fermentado de soja que es una excelente fuente de proteínas y probióticos. También es rico en vitaminas B y minerales.

7. Kombucha: Una bebida fermentada a base de té que contiene probióticos. Se ha vuelto popular por sus beneficios digestivos y su capacidad para desintoxicar el cuerpo.

8. Natto: Alimento tradicional japonés hecho de soja fermentada. Contiene una bacteria llamada Bacillus subtilis, que tiene propiedades probióticas.

 

1. Yogur Casero

Ingredientes:

• 1 litro de leche (puede ser entera o desnatada)
• 2 cucharadas de yogur natural sin azúcar (con cultivos activos)

Preparación:

1. Calienta la leche hasta que esté a unos 43°C.
2. Agrega el yogur y mezcla bien.
3. Coloca la mezcla en frascos y cúbrelos.
4. Deja fermentar en un lugar cálido por 8-12 horas.
5. Refrigera y disfruta.

 

2. Kéfir Casero

Ingredientes:

• 1 litro de leche
• 2-3 cucharadas de nódulos de kéfir

Preparación:

1. Coloca los nódulos de kéfir en un frasco con la leche.
2. Cubre el frasco con un paño y deja fermentar a temperatura ambiente por 24 horas.
3. Cuela los nódulos (puedes reutilizarlos) y guarda el kéfir en el refrigerador.

 

3. Chucrut Casero

Ingredientes:

• 1 col mediana
• 1-2 cucharadas de sal marina no yodada

Preparación:

1. Corta la col en tiras finas y mézclala con la sal.
2. Masajea la col hasta que suelte su jugo.
3. Coloca la col en un frasco, presionando para que quede cubierta con su jugo.
4. Cubre y deja fermentar a temperatura ambiente por 1-4 semanas.

 

4. Kimchi Casero

Ingredientes:

• 1 col china
• 1/4 taza de sal marina
• 2 cucharadas de jengibre rallado
• 4 dientes de ajo picados
• 1 cucharada de azúcar
• 1 cucharada de gochugaru (chile en polvo coreano)
• 4 cebollas verdes picadas

Preparación:

1. Corta la col y mézclala con la sal. Deja reposar 2 horas.
2. Enjuaga la col y mezcla con los demás ingredientes.
3. Coloca en un frasco y deja fermentar 3-7 días a temperatura ambiente.

 

5. Miso Casero

Ingredientes:

• 500 g de soja
• 1 taza de koji (arroz fermentado con Aspergillus oryzae)
• 1/2 taza de sal

Preparación:

1. Cocina la soja hasta que esté blanda y tritúrala.
2. Mezcla con el koji y la sal.
3. Coloca la mezcla en un frasco y cubre con un peso.
4. Deja fermentar en un lugar fresco por 6 meses a un año.

 

6. Tempeh Casero

Ingredientes:

• 500 g de soja
• 1 cucharadita de vinagre
• 1 cucharadita de esporas de Rhizopus (cultivo de tempeh)

Preparación:

1. Cocina la soja y pela las cáscaras.
2. Mezcla con el vinagre y el cultivo.
3. Coloca en una bolsa perforada y deja fermentar a 30°C por 24-48 horas.

 

7. Kombucha Casera

Ingredientes:

• 1 litro de té negro o verde
• 100 g de azúcar
• 1 SCOBY (cultivo de kombucha)

Preparación:

1. Prepara el té y disuelve el azúcar.
2. Deja enfriar y añade el SCOBY.
3. Deja fermentar a temperatura ambiente por 7-10 días.
4. Guarda la kombucha en botellas y refrigera.

 

8. Natto Casero

Ingredientes:

• 1 taza de soja
• 1/4 cucharadita de esporas de Bacillus natto

Preparación:

1. Cocina la soja y mezcla con las esporas.
2. Coloca en un recipiente y fermenta a 40°C por 24 horas.
3. Refrigera y consume.

 

 

Cómo Tomar Probióticos

1. 
   
   Suplementos Probióticos: Disponibles en cápsulas, tabletas, y polvos. Es importante seleccionar suplementos que contengan una variedad de cepas bacterianas y que hayan sido adecuadamente almacenados para mantener la viabilidad de las bacterias.

2. Alimentos Fermentados: Incluir alimentos ricos en probióticos en la dieta diaria es una manera efectiva de aumentar la ingesta de probióticos. Consumir una variedad de alimentos fermentados asegura una amplia gama de cepas bacterianas.

3. Dosis y Frecuencia: Es recomendable seguir las instrucciones del suplemento o consultar a un profesional de la salud. Generalmente, se sugiere comenzar con dosis bajas e ir incrementando gradualmente para permitir que el cuerpo se adapte.

4. Momentos del Día: Los probióticos se pueden tomar en cualquier momento del día, pero algunas investigaciones sugieren que es mejor tomarlos con una comida para proteger las bacterias del ambiente ácido del estómago.

Conclusión

Los probióticos son esenciales para mantener un equilibrio saludable en el microbioma intestinal, lo que a su vez impacta positivamente en la digestión, el sistema inmunológico y la salud general. Incorporar alimentos ricos en probióticos o suplementos en la dieta diaria es una manera efectiva de promover el bienestar y prevenir diversas enfermedades.